46推心置腹（2/2）

按理说来，虽然贵族是“稀有族群”，但法兰西从来不缺名门贵族，但是一考虑到艾格隆的特殊地位，情况瞬间就不一样了。

艾格隆是干掉了波旁王家取而代之的，那么围绕在波旁王家的那一批旧贵族们，要么被迫流亡，要么被他一口气清洗，大批人损失了贵族院议员席位，就算他们不怀恨在心，元气大伤的他们也难以再有什么作为了，也很难再成为伯爵的助力，更加还会带来“私通波旁”的口实。

而帝国的新贵族们，名望资历和权势却也并不稳固，很难说能够帮助他多少。

所以想来想去，埃德蒙作为他的宠臣，居然看不到多少合适的姻亲对象来。

不得不说，诺瓦蒂埃侯爵的眼光确实刁毒，他居然在冷眼旁观当中，看到了埃德蒙所处的两难处境（比伯爵本人更加看得清楚），然后他提出了这种“两难”处境的最好解法——他的孙女儿瓦朗蒂娜。

抛开年幼、仇敌等等顾虑不谈，单单从基本事实来看的话，瓦朗蒂娜真的确实很符合伯爵的“痛点”。

首先，诺瓦蒂埃侯爵出身于旧贵族，却又在大革命当中混得风生水起，最后竟然成了拿破仑皇帝的重臣，所以他同时具有“旧贵族”和“新贵族”的双重属性，人脉极为宽广。

而且他个人能力已经极强，1815年他是拿破仑皇帝复辟组织的主席，一手操盘了皇帝从厄尔巴岛登陆到重返巴黎的“壮举”，试问有几个人能望其项背？

直到现在，侯爵还是艾格隆麾下不可或缺的元老重臣，他一手操盘了艾格隆的“授权公决”，帮助艾格隆获得了他最想要的登基合法性来源，现在还在贵族院当中作为艾格隆的代表坐镇在那里，让艾格隆可以毫无顾忌地推行自己的政策。

这样的人如果完全站在埃德蒙这一边，哪怕他退休或者死亡，他的亲朋故旧也必然会高看伯爵一眼，甚至主动聚拢到伯爵身边成为他的助力。

而且瓦朗蒂娜自己也非同一般，维尔福当初一副“死忠保王党”的面孔，博取了保王党旧贵族们欢心，进而迎娶到了圣梅朗侯爵的独生女儿。

现在虽然他的夫人已经过世，但瓦朗蒂娜作为外孙女儿，被老侯爵夫妇当成了唯一的继承人，这一家名门贵族的财富和声望，自然也要流传到瓦朗蒂娜和她的子孙们手中了。

【在原著当中，维尔福的后妻先毒死侯爵夫妇，再去对瓦朗蒂娜下毒，为的就是想要让瓦朗蒂娜先在法律上继承侯爵夫妇的财产，然后再通过毒死瓦朗蒂娜，把这一份财产转移到她自己的儿子手里。

顺序如果搞反了，侯爵夫妇肯定就会指定其他继承人了，因为维尔福和维尔福的儿子跟他们没有任何血缘关系……】

所以，如果客观评价事实的话，就会发现，瓦朗蒂娜居然是现在法兰西国境内条件最好的待嫁闺秀之一了，既富有又尊贵，两个古老的侯爵家庭、几份庞大的遗产、还有父祖的赫赫权势……这些东西都集中到了她稚嫩的肩膀上。

在古老的封建时代，国王是不会允许这种女继承人随便嫁人的，她们的婚事必须得到国王的批准，甚至由国王指派——到艾格隆这里自然也一样。

再考虑到埃德蒙的选择面极为狭窄，甚至可以说，瓦朗蒂娜近乎于是他未来组建的“最优解”了。

当然，年纪差距是大了一点，不过这倒不是什么大问题，在贵族世界里这种年龄差距大的婚姻比比皆是，而且未必不幸福。

别的不说，他的老爹拿破仑皇帝，迎娶母亲路易莎皇后的时候，足足比她大了22岁；而他的外祖父弗朗茨皇帝陛下，在迎娶他第四任皇后的时候，比皇后更是大了24岁……

对于权力在手的男人们来说，这又算得了什么事呢？

正因为替埃德蒙想到了这些方方面面，所以艾格隆在听到了诺瓦蒂埃侯爵主动提议让埃德蒙迎娶瓦朗蒂娜化解两家仇怨的时候，先是震惊，但之后也暗中权衡了一下。

而他权衡的结果就是如上所说的一切。

当然，即使如此，他也并不打算强迫埃德蒙接受自己的意志，他只想把一切摊开来，让伯爵自己做出决定。

埃德蒙虽然对政治还不甚了解，但是他并不是一个蠢人，而且和陛下相处了这么久，他也颇为了解自己效忠的陛下。

因此在察言观色当中，他已经发现了艾格隆的态度倾向。

他的心情一下子变得极为复杂起来。

并不是愤怒，也不是无奈，而是一种难以描述的感觉。

一团乱麻当中，他期待有人为自己做出决定，但面对决定会产生的种种后果，他又会有些忐忑不安。

“陛下……您是希望我答应侯爵吗？”埃德蒙颤声问。

“我希望如何并不重要，埃德蒙。”相比于埃德蒙的迟疑，艾格隆却显得坚定许多，“我说过，我绝不会强迫你做出决定，你如果想要继续坚持，我当然支持你。只不过，诺瓦蒂埃侯爵毕竟是效忠了我们父子两代人的老臣，忠心耿耿功勋卓著，于情于理我都必须要给他应有的尊重，所以我会为他说上几句好话，但听不听在你。”

这几年来，艾格隆早已经习惯了对身边人发号施令的感觉，如今面对埃德蒙却一反常态，如同朋友般亲切，甚至有点推心置腹的味道了。

“我知道，你很难受，你不希望仇恨变成交易，这是对的。然而，世界上有很多交易，甚至我们活着的每一天，就是在权衡、在取舍，在做出一个个我们喜欢或者不喜欢的决定。没有人让你放弃过去的仇怨，侯爵只是想要给你足够的补偿，换取你饶恕他的儿子一命而已，就我看来，他所做出的一切努力，确实已经很有诚意了……而且，维尔福会付出足够的代价的，也没有人会要求你善待他。”

在说完了这样一番话之后，艾格隆又换了一个口吻，“另外，埃德蒙，你已经不再是那个孑然一身的浪子了，你是国家的柱石，我的股肱大臣。而且，你以后会越来越重要，我希望你明白，你的私事不仅仅是你自己的事，而是帝国的事情。你会站上最高的舞台，而你现在就必须为此做出准备了，逞一时之快绝不会对你有利，更不会有利于国家。我请你明白这一点。”