第一部 殿州惊涛 255、受困鸡鸣两省镇（1/2）
苏澜眼波一闪。她知道那螳螂剪镰是谁的武器了。“屈”，不就是大成开国女大将军屈蛐吗？！她少时困顿，像虫子一样生活在社会最底层。有一把昆虫王国霸主螳螂的剪镰兵器，很符合她的身份和性格！
她那个丢失了老祖宗宝物兵器的后人屈明，要死要活也就能够理解了！
苏澜当然知道这帮家伙来自何方，所为何来！
那个似曾相识的青年，她的确没有见过，但是她画过他的画像！他就是在芜湖灯笼街将全园侦探毛安打断腿的人之一——雷子，大成开国女大将军雷灵子的后裔！
苏澜不禁惊叹。看来，吉贵在鸡爪岭下掏坟包，率领十名全园护卫，跟张凡的那场群架打得好，竟然把张凡的老底给打出来了——芜湖的确是张凡的又一个据点，也是任皇后的又一个藏身之处！
“……然后就听到张进庄头说，回去吧，那东西落在她的手上，你们就自求多福了！”
苏澜梳理了一下事情经过——跑到芜湖搬救兵的张凡，听说苏澜去南阳了，没有征得张进的同意，就率领人马一路追随而来；还试图强行进入玉斗山口，要给苏澜“好看”！而张进也一路跟来，劝服他们离开。
张凡是真的生气了。这三十人中，至少出现了几大将军的后裔——张凡、雷子，还有那个因为丢失了祖宗的兵器宝物而要自戕的屈蛐的后人屈明。以及随后而来阻止的张进。
山道上并没见到张凡，那么他一定是在偷渡河流的人马之中！
苏澜一边思忖，这帮不速之客会不会再度跟上来？答案肯定是，因为他们必须得拿回兵器宝物螳螂剪镰啊！
当然了，知道了他们的底细，拿到了他们的宝物，苏澜也放心了。来就来呗，那就在队伍后面做后卫吧！
接下来的行程中，他们先后遇到几小股山贼和盗匪袭扰，不过在听到邓铧、上官荣等人的名头，尤其又见到庞大的车队后，就望风而逃了。特别是在武夷山遇见了一伙山贼，听到并见到常乐后，说他们是山魈的朋友，非要千里相送，一直把他们送到江西和湖广交界。
之后的行程非常顺利，顺利到苏澜整日在马上跟无影、关起他们学习北狄的语言。
苏澜发现，无影和关起教的北狄的语言不尽相同。后来才知道，他们说的是北狄不同部族的方言。
苏澜在语言上面很有天赋。一个月过去了，她的北狄语言不说已经学到十成十，八成八已经不是问题。
明年是庚子鼠年，所以苏澜还在晚上偷偷进入空间，准备了好些鼠年的对联、福贴、花灯等图案。还设计了猫和老鼠故事的蒙太奇笔记本、花灯等。这些可以交给六殿下，印刷、售卖。
每到一地，苏澜就大量购买当地的特色美食，如糕饼、水果、肉鱼、茶酒等。路上辛苦，只有吃好，才能扛过路途艰辛，尤其是苏源等孩子们。
苏澜沿途还购买了几辆马车，反正有缴获的肥马可用。
车上都是沿途购买的粮食、草药、衣物。天气越来越凉快，早晚还有些冷意，所以她购买了很多被褥、衣物。
当然，沿途她还用银票兑换了一些银两。
九月二十四日，他们到达湖广江夏，得到江夏知府俞滨大人的欢迎。原来，俞滨大人跟刘希是同年，也就是同一科进士。
苏澜离开江夏时，俞滨赠送了二百两仪程，还送了五十石粮食。五十石就是一千五百公斤，一吨半，真的很不容易了。
告辞时，俞滨大人道：“我手下报告，桐柏山十多个山口，可地动后，地形地势巨变，大多被山石河流阻碍，不能通行，只有九肠、瓮子山和玉竹山三个山口可继续通行！”
他犹豫半天继续道：“我老家在浙江丽水，有个族侄叫俞壬，一直跟着我办差，为人非常忠厚实诚。我这个族侄的媳妇就是南阳人，刚刚生下孩子不足百日，南阳就发生了地动。侄儿、侄媳十分惦念南阳父老，立刻打发了人回南阳，送了些粮食、衣物。不料前些时，送东西的人回来说，车队货物在九肠山口全部被人征收了，只给了二十两银子！连车马货物一成的价值都没有，还不够他们回家来的衣食住行！夫妻抱头痛哭，没奈何，族侄、侄媳重新又买了粮食、衣物，俞壬亲自出马，还聘请了一个叫做雄风的镖队！如今，他们去南阳已经走了七、八日，没有任何消息回来，让人甚是担心。县主前去南阳，人强马壮，若是遇到了他们，请关照一二，本府感谢不已！”
苏澜立刻道：“俞大人请放心。我一路好好打听他们的消息，互相帮衬，互相关照。”
“南阳地动，饿殍遍野，疫病流行，饥民塞道，朝廷震惊，连日部署各方赈灾，打通救灾通道。我们江夏府因为与南阳距离较近，地动一发生，没等圣旨下发，我就以最快的速度，通过九肠山口往南阳运送了一批粮食、草药等赈灾物资，并顺利到达南阳。可是接到赈灾圣旨后，我们第二次运送时，反倒出事了，还是在九肠山口，我们的车、马、货也被征收了！连个收条都没打！为了安全，我就没有再派人马了！”他顿了一下，继续道，“你们千万不要往九肠山口去，听说，那里是南阳县设卡征收的！”
苏澜问道：“大人可知，如今是哪个皇子率队赈灾？”
“这是最奇怪的地方。邸报最先说，大皇子亲率赈灾，可不久邸报又说，大皇子禁足了。不久邸报又说二皇子亲率赈灾，可是来日邸报又说三皇子到了汝州！莫衷一是，乱作一团！”
苏澜的心一跳，难道六皇子没能出京亲率赈灾？又一想，只要不是四皇子就好！
“更乱的是，我听说，如今南阳盗贼四起，抢夺案件无数。那邓州知府涂云和南阳县令贾庄竟然都是一问三不知，一不能救济灾民，二不能弹压暴动！简直是尸位素餐！”他沉吟一下，道，“听说，二人的亲属打着他们的旗号发国难财，也不知道是真是假！”
苏澜皱眉，心里发紧。自古以来，发国难财的贪官污吏从未断过！！
“总之，县主一定要当心！”俞滨再次嘱咐，“千万不要走九肠山口。”
苏澜知道，俞滨大人绝对不是危言耸听！
果然，过了江夏地界，越靠近河南，路上的灾民渐渐多了起来，气氛也越来越紧张。
苏澜嘱咐，不管九肠山口，还是别的什么山口，务必选一个离南阳最近的山口。毕竟救灾如救火，时间不能拖延！
九月三十日中午，车队到达桐柏山一个叫瓮子山的山口。
桐柏山大致呈东西走向，横亘在湖广和河南之间。其中也有一些南北走向的山口。这些山口地势相对平坦，道路相对宽阔，自古以来都是人们通行桐柏山的便道和要道，也是扼守南北的军事要塞。
有些山口非常有名，比如九肠山口，玉竹山山口，瓮子山山口等。其中九肠山口地势最平坦，最开阔，是商旅的首选。不过，瓮子山山口虽然道路比较狭窄，地势比较崎岖，但是因为距离南阳的直线距离最近，所以，选择瓮子山山口的商旅也不在少数。
上官荣、钟夏、苏怀正在这里等着。他们纵马上前道：“启禀县主，通过这个山口一路向北，傍晚可到达鸡鸣两省镇。明早出发，晚间就能出了这桐柏山，进入河南。”
听说明晚就能进入河南，大家都很兴奋。
钟夏有些担心道：“县主，我们遇到了好几个商队由鸡鸣两省镇而来，说是其中的北镇奉命，强行征收了他们的车、马、货，还打伤了人。那鸡鸣两省镇该不会对我们下手吧？要不，我们换一个山口走？”
苏怀着急地道：“之前从没听说这些山口被设卡征收啊！怪道南阳地动后好多天，都没有赈济的车马和粮食进去！”
苏澜听了，眉头紧锁。她想起江夏知府俞滨大人的话。江夏的车队和他的族侄被强行征收，是在九肠山口被打劫了。现在，鸡鸣两省镇也出现了商旅被强行征收的事情，这说明，桐柏山通往南阳的山口要道全部被设了卡。选择任何山口，都免不了被征收的命运，躲是躲不掉的。
苏澜沉吟了一下：“都到这里了，怎么着，我们都要闯一闯，看看这小镇有什么魔力。”
上官荣又道：“我已经安排了三个客栈。”
苏澜点点头。说话间，车队进了山口，由南往北而去。山道崎岖狭窄，众人都打起十二分小心。
刚入山口不一会，果然就见一些人从对面而来，十几个人都是步行，狼狈不堪，慌乱憔悴，还抬着一个担架，上面躺着一个伤者。
杀四上前打听，说是从岳州来的商队，带着粮食、草药，一是赈灾，二是赚钱。不料车、马、货全部被北镇“征收”，还有人被打伤了，他们赶着送伤员出山口寻郎中。
苏澜愤懑不平。道路设卡，征收货物，这对于灾区来说，简直就是雪上加霜！三个月了，朝廷为什么不管？看来局势已乱套，情况很糟糕！地动是天灾，这帮王八蛋居然敢发国难财，那就是人祸！该死！
酉时初，他们出了瓮子山，到达了桐柏山腹地这个如雷贯耳的鸡鸣两省镇。
此刻，落日余晖洒在小镇上，炊烟袅袅，林静鸟归，显得安静祥和。也有车马商队匆匆而过，说出小镇的忙碌和繁华。
这座小镇很有意思，坐落在桐柏山腹地，在南北走向的瓮子山中间。镇北属于河南，镇南属于湖广，玉溪河把小镇分成一南一北。实际上，玉溪河就是省界，中间有玉溪青石桥沟通南北。还真是应了鸡鸣两省的景。
苏澜思忖，北镇没收车、马、货，也就是说是地动灾区自己在自杀作妖？还真是不知道死活！
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