第 41 章 妯娌（2/2）

两人直忙着点头，提着食盒一路回了碧云馆，路上丫鬟见了，只照着郑妈妈的话答，“大夫人给咱们姑娘赏的吃食！”话一传到大厨房，曹妈妈的腰杆子更硬了几分。

亦安当然吃不下八珍糕，就让绿漪散给丫鬟们，也是甜甜嘴儿。碧云馆里有刚分来的小丫鬟，见着糕点脸上都笑开了花。这些个在四姑娘、六姑娘、八姑娘那里，一贯是不多见的。

郑妈妈把绿澜的话报给陆氏听，陆氏也是眉头微蹙，原以为这两年吃药算是将养过来，谁成想不过是停药一两个月，安姐儿的月信竟是停了。

当年给自己诊过脉的那位名医尚在人世，看来少不得要借父亲的名号一用，请那位老先生再度出山了。

这样一来，陆氏也把这件事记在心里，只等她过府探望父亲时，请他老人家修书一封，请那位老先生帮安姐儿诊脉。陆太傅的名头绝对够用，且那位名医就隐居在京城郊外的清净山林之中，此事断不会拖到明年。

“夫人，那五姑娘那里的药？”郑妈妈在不涉及她家姑娘的情况下，还是很体贴的。

陆氏沉吟片刻，便道，“去库房里支一匣子西洋参，就说是安姐儿最近写字多了，让她院里的丫鬟把参切了给姑娘炖汤补一补，借着这个把药熬了，莫让旁人知道

。”绿漪、绿澜跟了亦安这几年，可以说是忠心耿耿，一般小事陆氏也能放心让两人去做。再说这件事又传不出内宅去，陆氏这点治家的手段还是信手拈来的。

郑妈妈眼前一亮，姑娘这主意好。”一不留神，又把以前的习惯带出来了。

陆氏不以为意，“只是一时之计而已，终归还是要只会老太太知道的，瞒不住。”顾老夫太虽不管事，可也知道，哪家姑娘也不会因为写字累了手就炖参汤喝。虽是药性平和的西洋参，比不上那些有年头的本土人参药力强横，但也是滋补人身子的好物。这样的理由，或许能瞒住一时，但时日长了，又怎么会不落人眼？

不过这匣子西洋参由郑妈妈亲自送去碧云馆时，府里的家生子都瞪大了眼，深恨自己怎么没能进五姑娘的院子，这位眼看着和嫡出也没有差别了。府里上一个被当作正经嫡女养的，还是已经嫁出门子的姑太太。

各院的小丫鬟是补足了的，只是一等、二等这些要等跟着回来的丫鬟一并造册后，才看哪处有空缺的。有门路的自然盯着那些好主子，想跟着混个好体面。如今亦安的院子也被纳入其中，没见五姑娘回来不过短短两日，便接了几回赏？那些自知进不去三姑娘院子的，便想着使力气往五姑娘的碧云馆来。

陆氏派郑妈妈去碧云馆送参，无疑是在给亦安抬身份。府里有年纪的下人谁不知道郑妈妈是跟着大夫人的奶娘，一贯只领份例不做事的。这样的体面，可不是哪个姑娘都有的。亦顺那是是走过一趟，可却是跟着抄家的。

没等郑妈妈回来，陆氏便让蔷薇、月季、百合、芍药捧着先前便理好的四个檀木匣，往东院里去寻三弟妹彭氏。送饭的婆子没说假话，不止亦安，就连亦真、亦宁午膳也是吃的白粳米。除过夫人、老爷这一级别，底下的少爷、姑娘们俱是这般。尚仁除过，他现在跟着白阁老吃饭。马上就是殿试，有些问题还是要请教的。

当然不是请教殿试会出什么策论，这是不合规矩的。况且白阁老早已赋闲在家，他也不知道这次殿试具体会考什么。

会试的卷子是宋元升出的，白家尚且能撇清关系，若是殿试上刻意逢迎圣人喜好，那一家子的名声可就臭了。这是白阁老绝对不愿意看到的，白家传到他这一代算是鼎盛，又怎么会不让他时常感慨，“盛极而衰”是否也会应验在自家。

圣人顾念老臣子，新帝可未必会这般。

陆氏带着丫鬟过来，彭氏却一点也不意外的样子。她是故意这般行事的，为的就是好把中馈名正言顺地推给大嫂。

彭氏宁愿以往年份例出这种差错来交出掌家权，也不愿意在姑娘们刚回府就换成陆氏掌家时的份例，那样岂不是打自家脸面？彭氏非是想不到这一点，而是一旦这么做了，岂不是说她以前有意克扣庶女，这样的名声彭氏绝不想要。白家还没有一个当家夫人传出过这样的名声，她彭氏绝对不想当这第一人。

只是彭氏还以为大嫂过来是和她提午膳的事，她都准备好陪笑认个错儿，然后把掌家权交出去。

没想到陆氏压根儿没提这茬，只是说来找她说说话。彭氏心内茫然，这怎么和她预料中的走向不一样？

陆氏拉着彭氏的手笑容满面地携着她往榻上坐，“昨日忙乱，还未来得及看看弟妹。”陆氏面上的笑容很温和，一点看不出来她是来做什么的。

“嫂子言重了，该是我去瞧嫂子才是。”彭氏一时不知陆氏想说什么，先笑着应承道。

陆氏接着笑道，一阵寒暄后转入正题，“我和夫君外放九年，全靠弟妹和小叔在家中侍奉二老，故而准备了些小物酬谢，还望弟妹不要推辞。”

彭氏这才知道大嫂身后跟着的四个丫鬟怀里捧着的匣子是作什么的，忙笑道，“我和大嫂本就是妯娌，大伯外放，做弟弟的理应侍奉二老，这有什么好说的，大嫂何必这样，倒显得生分了。”彭氏这些年确实尽心侍奉二老，这是没话说的。若非有三弟在京城照看，白成文也是不会轻易外放出京的。

彭氏借着管家这几年攒了不少私房，让她大大方方接下这些东西，那她还真有些不好意思。

陆氏只说是西洋淘换来的，让彭氏尽管收下。然后就带着蔷薇四人离开，也没打开匣子。

彭氏送陆氏出门，刚回到内室想要打开匣子看看，就遇见丈夫回来。他一连请了几日假，不用去尚宝司点卯。再说尚宝司职权早就被内监侵夺，去与不去都是一个样儿。

“这是什么？”白成理碰巧又与陆氏错过，见到桌上的四个匣子便问妻子。

“大嫂说咱们在京城里侍奉二老多年，这是嫂子和大伯谢咱们的。我实在推拒不过，便收下了。”彭氏对丈夫道。

“这原是咱们该做的，大嫂怎么……”白成理眉心微皱。

彭氏忙道，“我也是这样说的，只大嫂执意让我收下，这才没法子便依了大嫂。”

白成理便叹一句，“既如此便收下吧，回头补在侄儿、侄女身上也就是了。”彭氏知道丈夫必会这样说，断是不会占兄弟便宜的。

彭氏笑着推开匣子，不想推开后愣在原地，盖子落到地毯上，发出沉闷的声响。

丫鬟都在外间，知道三爷和三夫人独处时，是不要丫鬟在身边侍候的，便也没动。

白成理见妻子反应奇怪，不由上前察看，然后也愣在原地。

只见匣子里铺满了晶莹剔透的红宝石，层层叠叠堆满了整个匣子。难怪蔷薇捧着时没发出一点声响，原是给塞满了。

白成理见妻子愣住，便伸手打开其余三个匣子。

果不其然，一匣子堆着蓝宝石，一匣子堆着各色碧玺，还有一匣子是滚圆的珍珠，同样把匣子塞满了。

就这些宝石、珍珠，再搭上金银，打十几套头面那是绰绰有余了。

“这也太贵重了……”半晌，白成理才说了这样一句。

彭氏回过神来，眼下再送回去就显得过于刻意，明显要和大房生疏起来。可这礼要怎么还，总不能自家拿了这些做首饰再分送给侄女吧？那成什么了！

彭氏和白成理都没做过海运生意，自然不知道其中的利润十分可观。陆氏不独给三房备了这个，就是她娘家大嫂，比起这个也是只多不少。陆太傅可是陆氏亲爹！离京九年，陆氏心里岂能不挂念？

虽是孝道理应如此，可九年光阴确实不短，陆氏也不缺这些珠宝，索性拿出来做个人情。她身为大房夫人，这几年没有留京侍奉公婆确是事实。

一般长房夫人都是要侍奉在公婆身边，丈夫外任会带着妾室，公婆已然故去的便不提。而陆氏当年跟着丈夫外放，还带着儿女随行。一是因为避一避文妙真人的事，二来就是白成文身边的两个妾室，也着实不堪大用。吴姨娘那个身子骨，能一路平安到江南都是佛祖保佑，把吴姨娘带着也有为她调养身子的打算。苏姨娘太过老实，且江南宴饮不少，需要夫人们去交际应酬的会比较多。

白阁老和老妻一合计，一是为儿子的仕途，二是他那身边确实没有得用的人，索性二老那会儿还算硬朗，便让大儿媳跟着去了江南。

事实上妻子陪着丈夫外任的在本朝并不少见，江南的几位知府虽也有带着妾室上任，把正房夫人留在老家照看爹娘，但一概是不出席各类宴饮的。至少亦安跟着陆氏出去赴宴，没见过哪家有妾室坐在主位招呼客人的。即就是有在席的，一般也和各位夫人搭不上话。

彭氏看过一回，心道这下怕是她主动请大嫂来掌中馈，也会显得是因为这些东西的原因。

不过彭氏并未纠结多久，抓起一把蓝宝石对丈夫笑道，“回头我让针线上给三爷绣条腰带，再把这些蓝宝嵌上如何？”只要不是违制用图案，寻常家里戴的宝石腰带，还是不会犯忌讳的。

白成理无奈笑笑，“给我使甚么，你和孩子们作首饰就行……”话音未落，白成理和彭氏对视一眼，大嫂莫不是就有这个意思？

仔细一想，也不是没有这个可能。陆氏一贯做事温和，给人留有余地。

彭氏转念一想，道，“不管大嫂是不是这个意思，几个孩子确实也该添几件像样的首饰了。”白成理险些没忍住表情，妻子这是转性儿了？

白成理哪里知道，彭氏是想通了，亦婵若戴起新作的首饰，而几个庶女头上却没有，再被大房的庶女一比，哪个不说她苛刻？索性大方一回，也好堵旁人的嘴。

陆氏带着几个丫鬟回西院，蔷薇几人就在隔间说悄悄话。

“你们说三夫人什么时候送对牌来？”月季好奇道。东西都是几个丫鬟理出来的，里面装了什么自然知道。

“我猜不出两日。”百合道。

“我猜是明天。”这是芍药。

蔷薇笑而不语，似乎不想参与这个话题的讨论。

不成想，当天酉时刚过，彭氏便带着丫鬟、仆妇浩浩荡荡抬着几大箱子东西去见陆氏。

“原是该回来时便请大嫂重新主持家里中馈的，只怕大嫂不得闲接手这一堆事务，特理清了这些来送与大嫂。”彭氏带来的不止有府里的对牌，还有历年来她执掌中馈

时的账册，方便陆氏比较。

陆氏和彭氏略客气了下，便让蔷薇接过对牌，本该就是她这个长房夫人管中馈，倒也没有推辞。彭氏见此略安安心，便留在西院和陆氏对账，一直到亥正过才回东院，白成理还在等彭氏，听到交接完了才松口气。

次日用早膳时，送饭的婆子满脸堆笑，比昨天还要殷勤两分。早膳送来的是牛乳粥，新鲜牛乳和御田稻熬制而成，亦安的这份里还搁了桂花蜜。

“大夫人说八姑娘眼看要好，吩咐厨房做滋补粥品，每位姑娘都有。”绿澜、绿漪对视一眼，夫人这么快就接过管家权了？这也太快了吧？不是接过对牌就能立时管家的，要经几日磨合才行。能这么快接手并安排厨房给姑娘们换米，只能说明陆氏能力非凡。

不过看了一眼食盒里的精致小菜，绿漪觉得快些也好，省得有人怠慢姑娘。

亦安还是照常用膳，并未因白粳米而恼怒，也未因眼前的御田稻而欢欣。

到得下午，针线房上又来人，说是姑娘们到得晚，要赶做夏季衣裳，特来量尺寸。

绿漪、绿澜对视一眼，她家姑娘的箱笼里带着新作的夏季衣裳，防止的就是赶不上这一季府里做衣裳。

不过是陆氏的吩咐，绿漪、绿澜也只服侍自家姑娘量尺寸，也不知道姑娘长高了没有？

落后一问针线房上的人，原是府里每个姑娘都作，亦安明白过来，只怕母亲是想让府里姑娘都穿得体面些出去赴宴。

兄长殿试一过，必要授官，今年又要和张家姑娘完婚，总不能人家姑娘嫁过来一看，婆母就是这样管家的。病得病，素的素，全没个姑娘样儿。

彭氏是三房正经夫人不假，管家的可是陆氏！

这黑锅不想背也得分一半，谁让你是掌家夫人，管着中馈呢。！